Polecana jest w sytuacjach, kiedy problemy dotykają wszystkich członków rodziny, również dzieci.
Najczęściej do podjęcia terapii skłaniają okresy ważnych zmian w życiu rodziny, które mogą powodować trudności w jej funkcjonowaniu (np. choroba członka rodziny, opuszczanie rodziny przez dziecko). Objawami zaburzeń w relacjach rodzinnych mogą być trudności wychowawcze, konflikty międzypokoleniowe, choroby psychosomatyczne, kłótnie rodzinne. Trudności w funkcjonowaniu np. jednego z dzieci mogą świadczyć o zaburzeniach w funkcjonowaniu całego systemu rodzinnego i są zazwyczaj przesłanką do rozpoczęcia terapii rodzinnej. Spotkania poprzedzone są konsultacjami.